358p 

모든 관계는 유혹에서 시작된다. 사랑의 ‘성공’과 사랑의 ‘실패’. 도대체 이 둘 사이에 어떤 차이가 존재하기에 이런 희비극이 탄생하는 것일까? ‘제2의 존 그레이’로 평가받는 저자 레일 라운즈는 이 문제를 푸는 데 30년을 바친 인물이다. 이 책에서 저자는 그 이유와 방법에 대해 밝힌다. 첫 만남에서 사랑의 관계를 완성하기까지 여자와 남자를 지배하는 6가지 유혹의 법칙을 담고 있다. ‘사랑의 실체’, 즉 연애 감정을 불러일으키고, 연애 감정을 죽이는 정체는 신경계와 혈액에 분비되는 ‘PEA’라는 물질이었음은 이미 인간이 과학의 힘으로 밝혀낸 내용이다. 저자 레일 라운즈의 접근은 바로 그 다음부터다. 어떻게 해야 상대의 몸에서 ‘PEA'가 쑥쑥 분출될 수 있는지, 세상의 모든 연인들이 거친 그 과정과 방법의 실체를 밝힌 것이다. 저자는 많은 관찰과 연구와 실험을 통해 ‘PEA'를 분출하는 유혹의 요소 여섯 가지를 추출해냈다. 첫째가 ‘첫인상의 법칙’이다. 남녀에게 첫 만남은 결정적이다. 바로 그 자리에서 ‘나아가느냐’, ‘멈추느냐’가 결정되는 경우가 많은데 그 첫 순간에 어떻게 상대의 뇌를 사로잡을 수 있는지를 이야기한다. 간단한 예로, 상대방과 얘기할 때 약간 길게 느껴진다 싶을 정도로 끈적끈적한 시선을 던지라는 것이다. 좀 길게 머무는 시선은 상대에게 야성적이면서 혼란스런 감정을 일깨운다. 이런 눈길은 우리의 혈관에 열정의 화학물질이 마구 분출되도록 자극한다. 둘째는 ‘동질성의 법칙’이다. 우리의 마음은 가치관, 신념, 세상 보는 눈이 비슷한 사람을 찾는다. 닮았다는 감정은 우리를 기분 좋게 하며, 관계의 발판으로 작용한다. 하지만 비슷하기만 하면 다 좋을까? 상대가 지닌 다른 점은 나의 결점을 보완한다. 그렇다면 우리는 도대체 어떤 면에서 비슷하기를 원하고 어떤 점에서 다르기를 원하는 것일까? 그 비밀을 밝힌다. 셋째는 자아 고취의 법칙이다. 사람은 누구나 자신이 특별한 존재이기를 원한다. 상대가 그렇게 느끼게 하는 순간이 바로 상대를 사로잡는 순간이라는 것이다. 방법의 하나로 저자는 상대에 대한 칭찬을 제안한다. 특히 본격적으로 칭찬하기에 앞서 ‘이 사람이 무엇에 가장 큰 자부심을 느끼는지’ 파악해야 하며, 시기도 중요하다. 칭찬으로 효과를 보려면 특히 과거의 일보다 최근에 이룬 일에 초점을 맞추는 것이 좋다. 넷째는 형평성의 법칙인데, 사랑에는 조건이 없다고 생각하는 사람들이 많지만, 사랑하는 상대 앞에서도 은연중에 마음속 거래의 득점판이 돌아가는 것이 인간이다. 상대가 좋은 조건의 거래라고 생각하게 하는 방법에는 무엇이 있을까? 외모에 대해서는 개선 불가능하다고 생각하지만 저자는 대자연도 속일 수 있는 방법이 있는데, 그것은 바로 자기 자신을 지구상에서 가장 아름다운 피조물로 생각하는 것이다. 거기에 맞춰 행동하면 누가 봐도 아름답게 보일 수 있다. 다섯째는 성차 극복의 법칙이다. 남녀 간에 존재하는 사고와 대화 방식의 차이를 제시하며, 같은 사고와 같은 대화 방식으로 대화하게 만드는 것은 영원히 불가능하겠지만, 서로의 차이를 이해하며, 상대에게 맞는 방식으로 사고하고 말하는 방법은 충분히 가능하다고 말한다. 남녀의 차이가 극명히 드러나는 한 예로, 길을 잃었을 때 남성은 잘 묻지 않는다. 이때 여성이 나서서 길을 물어서는 절대 안 된다고 말한다. 상대 남성은 이 말을 이렇게 해석한다고 한다. “이 멍청이 때문에 이런 곤경에 처했는데, 어찌나 무능하고 아둔한지 수습도 못하고 있어요.” 여섯째, 성적 매력의 법칙이다. 특히 저자는 자신이 설립한 기관 ‘더 프로젝트’에서 특별히 사람들의 성적 욕망을 밝히기 위해, 십여 년간을 설문이 아닌 사람들의 이야기를 편지로 받고 그 데이터를 취합하여 이를 사이코드라마로 재연하는 방법을 통해, 사람들 속에 깊숙이 내재한 성적 욕망을 끌어냈다. 남녀가 상대의 성에게 바라는 것은 단순히 강한 성이나 스킬이 아니라 ‘성적 판타지’이며 상대 안에 숨은 깊은 성적 판타지를 찾아내 그것을 찾아 어루만지려는 노력이 상대를 사랑에 빠지게 한다는 것이다. 더 프로젝트의 이러한 독특한 활동은 ≪타임≫지를 비롯해 주요 언론과 방송사의 뜨거운 이슈가 되며 화제를 불러일으키기도 했다. 이처럼 막강한 유혹의 법칙을 정리한 이 책은 1997년 미국에서 출간된 이래 16개국 언어로 번역되었고, 전 세계 100여 명의 독자로부터 리뷰를 받을 만큼 뜨거운 사랑을 받으며 명실상부 연애의 교과서이자 정석으로 자리했다. 《포춘》지 선정 5백대 기업을 상대로 커뮤니케이션 강의를 해온 저자의 커리어답게 풍부한 자료와 재미있는 입담을 그대로 담아 유쾌하고 친근하게 풀어낸 점이 오랜 사랑의 또하나 비결인 듯. 이 책이 말하듯 세상의 모든 연애는 유혹에서 시작된다. 서문에서 저자가 제시한 대로 ‘이 책의 내용대로 따르면 이 책의 약속은 우리들의 것’이 될까? …… 반드시 읽어보고 밝혀내어야 할 일이다.