정신과 전문의면서 수많은 국내 공연과 음반을 섭렵하고 세계 유수의 오페라하우스에서 직접 오페라를 관람할 정도의 오페라 전문가 박종호. 그는 명반을 소개하거나 클래식을 듣는데 필요한 정보를 담은 교과서적인 입문서 『내가 사랑하는 클래식』으로 잘 알려져 있다. 또한 '오페라 바이블'이라는 찬사를 받으며 2005년 문화관광부의 '올해의 책'으로 선정된 『불멸의 오페라 1'을 저술하기도 했다.일반인들에게 오페라는 사실 낯설고 어렵게 느껴지는 예술 분야이다. 오페라에는 나름의 규칙이 있고 그 규칙을 알아야 오페라를 즐겁게 감상할 수 있다. 저자가 일반인들의 오페라에 대한 의문을 해결하기 위해 세계 오페라하우스들에서 500여 편의 공연을 직접 본 경험에 기초하여 저술한 이 책은 쉽고 재미있는 문답 형식으로 구성되었다. 『박종호에게 오페라를 묻다』는 오페라 초보자가 실제로 오페라를 접할 때 겪는 고충을 미리 해결해준다. 초보자가 오페라 CD,DVD를 고를 때 유의해야 할 점이나 오페라하우스에 갈 때의 복장 등까지 세세한 항목들에 대해 친절하게 알려준다.
오페라에 대한 모든 질문에 답하다인간이 4백 년 동안 머리와 가슴을 총동원해 만들어 냈으며, 지적인 향취와 세속적인 재미를 다 갖춘 오페라. 그러나 동시에 오페라는 접근하기 어려운 영역이자 사치스럽고 낯선 예술로 오해받기도 한다.오페라는 언제 생겼을까?오페라는 왜 어색하게 노래로만 진행될까? 오페라의 여자 가수들은 왜 모두 뚱뚱할까? 오페라에서 주인공들은 꼭 죽어야만 할까? 오페라 티켓이 비싼 이유는 무엇일까?뮤지컬과 오페라는 어떻게 다를까?일반인들이 오페라에 대해 갖는 의문은 끝없이 이어진다. 저자는 일반인들의 궁금증을 해결하기 위해, 세계 오페라하우스들에서 500여 편의 공연을 직접 본 경험에 기초하여 쉽고 재미있는 이야기를 구상했다. 이 책은 그 결과물인 셈이다.Q&A로 익히는 오페라 규칙: 규칙을 알면 오페라를 즐길 수 있다일반인들은 오페라를 접근하기 어렵고 사치스러운 장르라고 생각하고 멀리한다. 하지만 저자는 오페라의 규칙을 익히면 누구든지 오페라를 즐길 수 있다고 말한다. 남편이 시청하는 야구 게임을 즐기지 못했던 아내가 야구의 규칙을 배운 뒤에는 남편보다 더한 마니아로 변신하는 경우처럼 말이다. 이 책은 오페라 초보자들이 쉽게 이해할 수 있도록, 주인공과 아저씨가 질문과 답을 주고받는 형식으로 구성되어 있다. 대부분의 질문들은 일반인들이 오페라에 대해 갖고 있는 궁금증이나 편견 등을 반영한다. 저자는 오페라의 규칙을 친절하게 설명하면서 일반인들의 오해와 궁금증을 해결해 주는 동시에 오페라의 전체 구조와 형태를 익힐 수 있도록 도와준다.오페라 세계로 막 들어서는 사람들을 위한 책이 책의 가장 큰 미덕은 오페라 초보자가 실제로 오페라를 접할 때 겪을 만한 어려움들을 미리 해결해 준다는 데 있다. 초보자가 오페라 CD, DVD를 고르거나 시청할 때 유념해야 할 점, 오페라하우스에 갈 때의 복장과 준비물, 그리고 오페라 공연을 대하는 마음가짐까지 친절하게 알려 준다.특히 책 마지막 부분의 부록 1, 2에서는 오페라를 처음 접하는 사람들에게 추천할 만한 오페라 작품들을 각각 10편, 25편씩 모아서 소개한다. ≪라 트라비아타≫, ≪리골레토≫, ≪피가로의 결혼≫, ≪카르멘≫, ≪아이다≫, ≪마탄의 사수≫와 같이 귀에 익숙한 오페라 작품에서부터 ≪라 체네렌톨라≫, ≪안드레아 셰니에≫, ≪피델리오≫와 같이 잘 들어보지 못한 작품, 그리고 이탈리아, 프랑스, 독일 오페라처럼 알려지지는 않았지만 또 다른 묘미를 전해 주는 러시아 오페라인 ≪예브게니 오네긴≫까지 풍부하고 감동적인 오페라 세계가 준비되어 있다.
글을 시작하며 오페라에 대한 대답프롤로그: 오페라는 어떻게 탄생했을까?오페라는 누가 왜 만들었나?제1막 오페라는 무엇일까?오페라에는 대사가 없다가장 중요한 발명품, 레치타티보오페라의 꽃, 아리아아리아가 중창과 합창으로 발전하다다양한 예술에 영향을 준 오페라제2막 오페라에는 어떤 내용이 담겨 있을까?오페라는 잘 알려진 내용을 다룬다오페라 내용을 미리 알고 가면 더 많이 즐길 수 있다오페라의 여자 주인공들은 다 죽는다?제3막 오페라 가수들의 목소리는 어떻게 나뉠까?목소리에 따라 역할이 바뀐다아버지의 목소리, 바리톤소프라노의 라이벌, 메조소프라노잊어버린 목소리, 알토제3의 주역, 베이스오페라의 간판, 소프라노프리마 돈나의 연인, 테너카스트라토에서 카운터테너로제4막 오페라는 어떻게 발전했을까?오페라는 귀족의 것이 아니다: 베네치아의 오페라오페라가 국경을 넘다: 영국과 프랑스의 오페라 크다고 다 그랜드 오페라가 아니다: 프랑스의 그랜드 오페라그 외의 프랑스 오페라: 오페라 코미크, 오페라 리리크, 오페라 부프여러 종류의 희가극: 오페라 부파, 징슈필 외 오페라에서 새 장르가 파생되다: 오페레타와 뮤지컬 이탈리아 벨 칸토 오페라의 4대 천왕: 로시니, 도니체티, 벨리니, 베르디 오페라의 새 왕과 새 사조: 푸치니, 베리스모 오페라독일 오페라의 새로운 장을 열다: 모차르트의 오페라가장 독일적인 오페라: 바그너의 악극 바그너 이후의 오페라: 리하르트 슈트라우스의 오페라, 여러 나라의 오페라 현대 오페라와 우리나라의 오페라제5막 음반과 영상으로 오페라 감상하기전곡판 CD를 사라: 초보자의 CD 고르기오페라하우스를 내 방으로 옮겨라: DVD로 오페라 감상하기DVD로 감상할 때는 연출에 주목하라: 오페라의 연출에필로그: 드디어 오페라하우스에 가다준비를 많이 할수록 감동도 커진다관람을 위한 복장관람을 위한 준비물관람할 때의 예절오페라 티켓이 비싼 이유오페라하우스의 공연 시스템 부록 1 박종호가 추천하는 ‘당신의 첫 오페라’ 10편부록 2 박종호가 추천하는 ‘다음 단계의 오페라’ 25편
박종호는 의사 출신 오페라 해설가에서 다시 한국오페라단 예술단장이라는 자리에 올랐다. 관객에서 예술감독이 되기까지에는 그의 책이 한 몫을 담당했다. 그는 관객으로써 지은 책인 『내가 사랑하는 클래식』,『불멸의 오페라』등의 오페라 해설서들을 스테디 셀러 반열에 올렸다. 박종호의 책이 독자들을 매료시켜 이들을 관객으로 만들기까지는 그의 남다른 오페라에 대한 열정이 있었다. 그는 클래식 애호가로 고등학교 시절부터 LP음반 컬렉션을 시작했고, 병원 운영 중에도 베네치아에서 오스트리아의 보덴 호숫가까지 해외 음악제는 모두 찾아다녔고, 클래식 레코드 전문점인 풍월당을 열어 희귀한 음반들과 백건우, 이안보스트리지 등 대가들의 사인회가 열리는 클래식 음악 공간으로 자리잡게 만들었다.그의 책이 사랑을 받은 것은 관객이 쓴 음악 에세이라는 편안하고 새로운 장르로 그가 독자들을 만났기 때문이다. 음악에 대한 대중서적이 전무하다시피할 때, 그는 전문가로서의 어려운 책이 아니라 관객으로서 바라본 음악에 대한 편력기를 출간했다. 그의 서적은 클래식에 대해서 잘 모르지만 클래식을 한번이라도 들어보고 그 감성을 느꼈던 사람들에게 자신이 들었던 음악이 누구의 연주였으며 어떻게 들어야 잘 이해할 수 있는 지를 알기 쉽게 설명했다. 독자들은 그의 책을 통해 막연히 두렵고 어렵게 느꼈던 클래식을 편안하게 다가갈 수 있게 되었다. 그의 책은 작곡가와 연주가에 대한 클래식 정보에서부터 뒷이야기, 팬으로써 박종호씨가 직접 그들을 대면한 에피소드까지 담아내었다. 독자들은 박종호의 책을 통해 지식에 대한 욕구도 만족시키면서 같은 팬으로써 동질감도 느끼게 되었다. 박종호는 문화의 힘을 믿는다. 그는 좀 더 많은 사람과 기업들이 인간이 만든 최고 걸작인 예술에 투자하기를 희망한다. 그의 이런 열정은 그를 한국 오페라단의 예술단장에까지 이르게 했고, 한국 오페라 발전을 위해 그의 열정을 펼칠 수 있는 기회가 주어졌다. 그는 클래식에서 멈추지 않고, 오페라, 그리고 세계의 음악축제들을 소개하는 책들을 끊임없이 출간하고 있으며, 음악에 대한 대중적 갈망을 채워줌으로써 그의 꿈인 한국 오페라 발전에 한 걸음 더 다가가고 있다.
