중국 대표기업, 이미 한국을 추월했다.

삼성이 우리정부와 내홍을 치를 때 13억 중국시장에는 가전업체 ‘하이얼’이 <세계에서 가장 영향력 있는 100대 브랜드>에 당당히 이름을 올렸다. 2004년 12월에는 IBM PC부문을 누구도 예상치 못했던 중국최대 컴퓨터 제조업체 ‘랜샹’이 인수했다. 그런가 하면 쌍용자동차 인수로 이름을 알린 상하이치처는 이제 이탈리아와 독일의 자동차디자인연구소의 매입을 검토중이다.

이뿐이랴. 해외통신시장에서 3년 연속 1위를 지키는 통신설비업체 ‘화워이’가 있고, 이미 한국을 추월한 중국 소프트웨어산업에는 ‘화워이찌쑤’와 ‘둥롼그룹’이 있다. 이동통신 분야에는 매출규모, 총자산 규모 등에서 SK텔레콤, LG텔레콤, KT프리텔을 앞서는 ‘중궈땐씬’ ‘중궈이뚱퉁신’이 있다.

자동차업계도 이들의 돌진은 무섭다. 중국 3대 자동차그룹 ‘상하이치처’ ‘중궈띠이치처’ ‘뚱펑치처’가 그들이다. 규모는 작아도 넘치는 인력으로 커버하는 중국 선박대표 ‘중궈찬버꿍애’ ‘중궈찬버쭝꿍애’, 한국의 자존심이자 세계 제철업계의 지존이던 포스코의 매출을 능가해 버린 ‘상하이보우깡’, 중국을 세계 석유화학공업 생산대국으로 만든 ‘따화’ ‘난펑화꿍’, SK나 에스오일에 비해 덩치도 크지만 종업원당 이윤규모도 좋은 ‘중궈스유화꿍’ ‘중궈스유탠란치’…. 또 누가 있는가? 중국 전통 주력산업 방적에는 ‘야거얼’이 있고, 중국최대 토목기계 개발, 제조, 수출기업으로 ‘쉬저우꿍청지쌔’가 있다. 산업 전 분야에 걸쳐 세계적 명성과 더불어 실제 기업실적까지 훌륭한 중국기업들이 이미 한국을 딛고 세계로 나아가고 있다.
이들 중국기업의 면면을 살펴보면 모두가 가능성과 잠재적 역량뿐 아니라 현재의 기업경쟁력 자체가 한국기업을 앞서고 있음을 알 수 있다. 중국이 한국을 앞지를 것이란 우려의 말이 현실로 나타나고 있다.

중국기업 급성장, 한국기업 제자리 - 한국경제 비상

▶ 한국 대표산업조차 중국기업이 따라잡았다!
가전, 철강, 조선, 자동차, 석유화학, 정유, 반도체, 컴퓨터, 통신기기, 소프트웨어….
그동안 한국이 강점을 가진 분야라고 일컫는 산업부문이다. 그러나 한국경제를 이끌어가는 이 주력산업에서조차 중국과의 경쟁력 격차는 불과 2~5년밖에 남지 않았다. 중국경제의 지속적인 고도성장은 세계시장에서 한국의 주력상품 시장을 급속히 잠식할 것으로 보인다. 우리정부가 10년 뒤 한국의 성장원천이 되는 산업, 즉 한국의 차세대‘먹거리산업’의 발굴에 목을 매고 있는 것도 다 이 때문이다.
그러나 차세대 성장동력 산업의 발굴 역시 그리 간단치 않다. 정부가 차세대 성장동력 산업으로 지정하여 집중 육성하려는 기술분야만 보더라도 중국 역시 정부당국의 강력한 의지와 풍부한 자금력을 바탕으로 우리와 동일한 출발선상에서 시작하고 있다. 즉, 우리만 움직이는 게 아니라는 얘기다. 더 큰 재력, 더 큰 파워로 밀어붙이는 중국의 힘은 가공할 만하다. 따라서 한국은 중국경제의 성장에 따라 한편으론 주력산업 분야에서 경쟁력을 점점 상실하고 있고, 차세대 산업분야에서도 힘겨운 경쟁에 직면하게 된 것이다.

▶‘호랑이굴에 무턱대고 들어간’ 중국진출
2005년 6월까지 중국에 진출한 우리 기업은 약 1만4,00여 개, 120억 달러를 투자했지만 지금 남아 있는 기업은 3,300여 개로 약 1/3이다. 반타작도 못한 셈이다. 나머지 기업은 철수 또는 투자를 청산했다. 중국 최초의 개방도시 선전에는 한국 제조업체 4,000여 개가 몰려 있으나 최근 짐을 싸는 업체가 늘고 있다. 선전에 있는 일본 중소기업들도 상당수 철수하고 있으며, 대만기업들도 중국기업과의 경쟁에 밀려 고전을 면치 못하고 있다.
이미 중국에는 수많은 세계적 명성의 글로벌기업들이 진출해 있고, 이들 글로벌기업들을 통해 기술과 경영 노하우를 배운 중국기업들이 단순가공 분야는 물론 첨단기술 분야에서도 이제 외자기업을 밀어낼 실력을 갖추었기 때문이다. 휴렛팩커드(HP), 인텔, 필립스, IBM 등 대표적인 다국적 기업들이 중국으로 진출한 지 20년, 그들 자체가 이미 중국기업이 되었으며, 중국기업을 세계화하는 데 일조하고 있다.
진대제 정보통신부장관은 “무턱대고 진출하면 혼이 난다. 중국은 챔피온들의 싸움이다. 거대기업, 전세계 최고기업들이 모두 모여 있다”며 “중국이라는 거대국가를 따돌리기 위해서는 토끼나 치타처럼 빨라야 한다”고 강조했다.

세계 주요기업 싹쓸이 나선 중국, 그 힘은 어디서 오는가?

● 중국최대 컴퓨터 제조업체 랜샹, 미국 컴퓨터업계 대표선수 IBM PC부문 인수
● 중국최대 가전업체 하이얼, 미국 3위의 가전업체 메이텍 인수
● 중국 컴퓨터업체 TCL, 프랑스 톰슨사 TV사업부, 알카텔의 이동통신부문 지분 절반 인수
● 중국해양석유총공사(CNOOC), 캐나다 페트로카자흐스탄 인수
● 하이닉스의 LCD 사업부문인 하이디스 인수한 중국 비오이그룹
● 영국 로버자동차 인수한 중국 난진자동차

최근 중국은 세계 인수?합병(M&A) 시장에서도 상당한 두각을 나타내고 있다. 영국 파이낸셜타임즈(FT)는 사설에서 “중국이 전세계 M&A시장에서 새로운 강자로 나타났다”고 밝히며 중국이 세계경제에 막강파워로 급부상했음을 밝혔다.(2004.12.9) 이러한 중국경제의 힘은 무엇인가?
세계최대 외환보유고라는 막강한 현금동원 능력과 중국정부의 정책적인 적극 장려로 중국은 세계경제에 막강파워로 등장하고 있다. 이에 중국기업들은 고속 경제성장을 바탕으로 빠르게 덩치를 키웠으며, 최근 들어서는 탄탄한 자금력을 바탕으로 직접 첨단기술을 보유한 해외기업 인수에 나서고 있는 것이다.

중국기업의 든든한 백그라운드① - 정부지원정책
중국기업이 이렇듯 세계경제의 무서운 사냥꾼으로 떠오른 데는 막대한 외환보유고를 바탕으로 정부가 직접 나서서 해외기업 인수를 독려하고 있기 때문이다.
중국정부는 기업들의 국제경쟁력을 높이는 동시에 외환보유액을 적정 수준으로 관리하기 위해 2002년 10월 외화반출 기준을 완화했다. 또한 최근에는 기업의 연간 해외투자 총액을 기존 30억 달러에서 50억 달러로 확대하고 단일 해외투자 프로젝트 한도를 기존 300만 달러에서 1,000만 달러로 늘렸다. 중국기업들은 지난 5년간 해외기업의 인수?합병이나 현지법인 신설에 80억 달러를 투입했고, 세계 각국에 2,300여 개의 중국계 법인을 신설했다. 지난 한 해에만 무려 829개의 해외법인이 만들어졌다.

중국기업의 든든한 백그라운드② - 막대한 외환보유액
2005년 6월말 기준으로 중국의 외환보유액은 7,110억 달러. 무역흑자와 외국인 투자자금 유입 등으로 중국 인민은행이 갖고 있는 외환보유액은 세계최대 외환보유국인 일본(8,435억 달러)에 근접할 만큼 빠른 속도로 증가했다. 영국계 은행 스탠다드차타드는 최근 “중국의 외환보유액 증가속도가 현 수준을 유지할 경우 내년 6월 외환보유액이 1조 달러를 돌파할 것”으로 전망했다. 이러니 중국기업은 서구기업보다 싼 금리에 대규모 인수자금을 정부에서 조달, 해외 인수전에서 유리한 입장이다. 한국증권선물거래소가 중국기업 상장에 공을 들이는 것도 이러한 중국기업의 성장세에 힘입은 바 크다.
2006년이면 중국은 세계최대 외환보유국이 되며, 10년 뒤면 세계경제의 판도가 중국에 의해 뒤바뀔 것이다. 13억 거대 중국의 경제도전은 이미 시작되었다.

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