비록 팔다리가 없이 태어나 전동 휠체어를 타고 다니지만 불굴의 의지와 용기로 장애를 극복하고 누구보다 밝고 건강하게 사는 <오체 불만족> 저자 오토다케 히로타다. 그의 다 자란 팔다리는 고작 10센티미터에 불과하다. 그런데, 그런 팔다리로 달리기, 야구, 농구, 수영 등 못하는 운동이 없다. 어렸을 때부터 보통사람과 똑같이 교육을 받은 그는 자신의 신체가 지닌 장애를 결코불행한 쪽으로만 바라보지 않는다. 오히려 [초개성적]이라 생각하며 [장애와 행복사이에는 아무런 관계가 없다]고 주장한다.
지금까지 그가 살아온 이야기와 생각을 솔직하게 담은 <오체 불만족>은 일반인들의 장애인에 대한 편견을 뛰어넘어 닫혔던 마음의 눈을 뜨게 해주는 책이다. 흔히 장애인은 불행할 것이라 짐작하지만 그는 결코 그렇지 않음을 온몸으로 말해준다. 건강한 몸으로 태어났음에도 울적하고 어두운 인생을 사는 사람이 있는가 하면 팔다리가 없는데도 매일 활짝 웃으며 살아가는 사람도 있다면서 그는 [장애인이긴 하지만 인생이 즐겁다]고 얘기한다. 그런 면에서 언제나 활달하고 즐겁게 사는 그의 생활 태도와 삶에 대한 긍정적인 시각은 힘들고 어려운 이 시대의 모든 사람들이 본받아야 할 거울이다.
[그를 통해 진정한 용기와 희망을 얻는다!]
이 책에는 그가 태어나면서 초 . 중 . 고등학교를 거쳐 대학에 다니고 있는 지금까지 일상의 단면들이 솔직하고 위트있게 그려진다. 어떤 부분에 이르러서는 웃음이 터져나오기도 하고, 또 어떤 부분에서는 눈시울을 붉히게 된다. 특히 자신의 장애와 관련하여 부모, 선생님, 친구, 이웃과 사회에 대한 생각들과 그들이 보여준 행동은 독자들로 하여금 장애에 대해 다시 한번 더 생각하게 한다. 보통의 어머니라면 자신이 낳은 자식의 몸에 팔다리가 없을 경우, 심한 충격을 받거나 슬픔에 겨워 눈물을 흘릴지도 모른다. 그러나, 그의 어머니는 달랐다. 주의에서 걱정하던 것과는 달리 아기를 대하고 나온 첫마디가 [어머! 귀여운 우리아기]였다. 그리고, 뺨과 어깨 사이에 연필을 끼워 글을 쓰고, 지렛대의 원리를 이용해 포크로 식사를 하는 등 보통 아이들과 똑같이 키우기 위한 노력을 아끼지 않았다. 특별히 보호하거나 장애인라는 사실을 주위사람들에게 감추지 않았다.수업시간에 선생님께서 <손의 작용>이라는 제목을 칠판에 쓴 뒤 아이들에게 <오늘손을 이용해 어떤 일을 하였는가>를 공책에 쓰도록 했다.모두들 <이를 닦았다> <글씨를 썼다>는 등의 내용을 적었지만 나는「휠체어에 올라갔다」라고 썼다.<손은 무엇에 쓰이는가> 다른 친구들보다 20초 이상 늦은 골인.그러나 나는 완주를 해냈다는 충만감에 가득차 있었다.운동장 가득 메워지는 박수를 받으며 나는 6위라는 깃발 아래 서 있었다.그리나 6위 자리에 있으면서도 마치 l등을 한 것처럼 행복한 미소를 짓고 있는 아이는 나밖에 없었다.<일등보다 행복한 꼴찌> 태어나면서부터 팔다리가 없었고 성장하면서 10cm 남짓밖에 자라지 않은 저자의 장애를 이긴 <초개성적인 삶>.달리기·야구·농구·수영 등을 즐기며 초·중·고교를 졸업한 후 일본 와세다대 정경학부 정치과에 재학중이다.자신의 장애를 단순한 <신쳬적 특징>이라며 자신이 세상에 태어난 것은 <팔다리가 없는 나만이 할 수 있는 그 무엇이 있기 때문>이라 생각하고 <마음의 장벽 없애기>운동을 펼치고 있다.지금까지 살아온 이야기를 솔직하고 위트있게 담아냈다.<장애는불편하지만 불행하지 않다>는 교훈과 함께 소외받는 사람들에게 희망과 용기, 감동을 건네준다. (1999.3.25)

1. 행복한 아이 - 유아기, 초등학교 시절
2. 축제의 사나이 - 중고등학교와 재수시절
3. 21세기가 원하는 사람 - 마음의 장벽 없애기

1976년 도쿄에서 태어났다. 태어나면서부터 팔다리가 없었고 성장하면서 10센티미터 남짓 자라났다. 그런 팔다리로 달리기, 야구, 농구, 수영 등을 즐기며 초ㆍ중ㆍ고등학교를 마치고 지금은 일본의 명문대학인 와세다대학 정경학부 정치학과를 졸업했다.

그는 자신의 장애를 단순한 '신체적 특징'이라고 주장한다. 자신이 세상에 태어난 것은 '팔다리가 없는 나만이 할 수 있는 그 무엇이 있기 때문'이라 생각하고 '마음의 장벽 없애기' 운동에 매진하고 있다. 1998년 자신이 살아온 이야기를 솔직하고 위트있고 감동깊게 담은 작가의 자서전 『오체불만족』이 일본에서 발간되었다. 일본에서 최단기간에 400만부 돌파라는 사상 초유의 베스트셀러를 기록하면서 독자들로부터 사랑을 받았고 이듬해 우리 나라에서도 번역 출간되어 수많은 독자들의 가슴을 뭉클하게 했다. 그는 1993년 3월부터 1년여 동안 일본 TBS 방송국에서 <뉴스의 숲> 리포터로 활약함으로써 장애인도 의지와 능력만 있다면 무슨 일이든 해낼 수 있음을 훌륭히 보여주었다. 그런 한편『내 마음의 선물』이라는 창작동화를 발표하는등 끊임없이 자신의 활동영역을 새롭게 넓혀갔다.

그 후 저자는 2005년 4월, 신주쿠 구의 '아이들의 바른생활 파트너'가 된 것을 시작으로 교육 분야에 뛰어들게 된다. 2007년 4월, 일본 언론은 선천성 사지절단 장애인이 스기나미 구 스기나미 제4초등학교에서 3년 임기제 교사로 첫 근무를 시작했다고 보도했다. 그는 바로 <오체 불만족>으로 소외받은 사람들에게 희망과 용기와 감동을 건넨 이 책의 저자 오토다케 히로타다이다. 『그래서 학교에 간다』는 저자가 초등학교 교사로 새로운 인생을 시작하기까지의 여정을 담고 있다. 장애를 딛고 늘 앞으로 나아가는 저자의 의지를 볼 수 있다.

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